第7章 王世充洛阳献琼花 隋炀帝开河动民怨

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    寒冬,河水刺骨,民夫赤足站在冰水中,脚趾冻掉者不计其数。

    更有督工麻叔谋,生性残忍,见民夫病累倒地,便命人直接丢入河道充作填料,真个是: 运河水,黄又腥,千船万船运皇粮。

    船底压的是民夫骨,船头飘的是怨妇裳。

    白日里号子声里血花溅,深夜里鬼哭狼嚎绕河岸。

     运河方开,炀帝又命宇文恺造龙舟。

    那龙舟高四层,长二百尺: 最上层正殿内殿,金砖铺地,玉柱雕龙,四壁嵌南海珍珠,桌椅皆纯金打造,屏风上的花鸟乃翡翠玛瑙拼就;中两层百间宫室,供嫔妃大臣居住,床榻铺波斯锦缎,案头陈西域琉璃;最下层住千名纤夫,拉着青丝缆绳,另有内侍数百人备办御膳。

     皇后乘坐的翔螭舟遍体描金,嫔妃的浮景舟用白檀木打造,文武百官的漾彩舟、护卫的楼船,加起来数千艘,绵延二百里,白日旌旗蔽日,夜里灯火如星。

     大业元年八月,炀帝率三宫六院、文武百官登舟南下。

    千名纤夫身着彩衣,拉着缆绳前行,岸上骑兵护卫。

    炀帝坐正殿宝座,见两岸百姓伏跪,对萧皇后笑道:「朕此游胜过周穆王巡狩多矣!」正说间,有宫女献歌:「我兄征辽死,我弟填河亡。

    愿随龙舟去,从此无故乡。

    」炀帝大怒,令将宫女杖毙丢入河中。

     王世充先至扬州,见琼花正值盛开,不想一夜狂风暴雨,碗口大的冰雹砸落,竟将琼花枝干打断,花瓣凋零满地。

    王世充大惊,暗忖:「此乃天谴,隋朝气数尽矣!」但他转念一想,急命工匠用绫罗绸缎扎成假琼花,遍插琼花观,远远望去与真花无异。

     炀帝龙舟抵扬州,直奔琼花观。

    他见「琼花」盛开,香气袭人,龙颜大悦:「果然名不虚传!」遂在观内大摆宴席,命王世充进献美食。

    王世充献上「琼花宴」: 有琼花酿的酒,