第171章 明堂火

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    证圣元年(695年)正月十六 洛阳天津桥南侧的青铜天枢柱渗出冰霜,柱身三百藩酋铭文在月色下泛着青紫。

    监察御史严善思跪在则天门阶前,衣襟沾满香灰——三日前万象神宫(明堂)毁于天火,女皇命他七日破案,否则三百工匠皆要殉葬。

     严善思举着火把踏入废墟时,发现焦黑梁柱竟在吟诵《大云经》。

    他顺着经声摸索,在龙形藻井残骸里抠出片鎏金铜叶,背面刻着甲骨文"丙申年九月典天枢"——这日期正是五年前建造天枢柱的起始日。

     "严御史可知天火源自铜铁相噬?" 身后突然响起木轮轧过瓦砾声,幽冥当铺掌柜推着熔铜坩埚现身。

    他傩面裂了三道缝,对应着紫微垣中摇光、开阳、玉衡三星的位置。

    坩埚里沸腾的铜汁中,浮着三百枚刻有工匠姓名的牙齿。

     掌柜袖中飞出武周新字书写的当票:"以天枢铜柱换明堂百日成"。

    原来五年前武则天为加速明堂建造,命薛怀义将天枢柱典当给幽冥当铺。

    那根耗铜五十万斤、熔三百藩属国兵器铸成的巨柱,实为置换时间的抵押物。

     "三百工匠的性命,就是典当利息。

    "掌柜指尖划过铜汁,浮现当日场景:薛怀义用凤簪刺破女皇手指取血,混入铸柱的铜液中。

    工匠们每凿一刻钟,便有铜屑渗入肺腑,最终化作天枢柱上的铭文。

     严善思在刑部大牢发现蹊跷:待斩工匠的牙齿全数消失,齿龈处残留铜锈。

    他连夜剖验火灾中烧焦的工头尸体,胃里填满未消化的《营造法式》竹简碎屑——这些记载明堂构造的文字竟在脏腑中重组为谶语:"火从金生,祸自天枢"。